ਲੰਡਨ-ਥੁਰੋਕ ਕਾਉਂਸਿਲ ਨੇ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਐਸੇਕਸ ਵਿੱਚ ਲੋਕਤੰਤਰ ਦੇ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ ’ਤੇ ਹਿੱਲਣ ਦੇ ਹਿੱਸੇ ਵਜੋਂ ਮਈ ਦੀਆਂ ਸਥਾਨਕ ਚੋਣਾਂ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰਨ ਲਈ ਕਹੇਗੀ। ਜਾਣਕਾਰੀ ਮੁਤਾਬਕ ਤਬਦੀਲੀ ਅਥਾਰਟੀ ਨੂੰ, ਬਾਕੀ ਏਸੇਕਸ ਦੇ ਨਾਲ, ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਵਿਕਾਸ ਤਰਜੀਹ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਦੀ ਆਗਿਆ ਦੇਵੇਗੀ ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਇਹ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕਰਜ਼ਦਾਰ ਕੌਂਸਲ ਦੁਬਾਰਾ ਕਦੇ ਚੋਣਾਂ ਨਹੀਂ ਕਰਵਾ ਸਕਦੀ। ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਏਸੇਕਸ ਵਿੱਚ 1.8 ਮਿਲੀਅਨ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਸਿੱਧੇ ਚੁਣੇ ਗਏ ਮੇਅਰ ਦੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਸੰਯੁਕਤ ਅਥਾਰਟੀ ਅਤੇ 15 ਜ਼ਿਲ੍ਹਿਆਂ, ਇਕਸਾਰ ਅਤੇ ਕਾਉਂਟੀ ਕੌਂਸਲਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਕੱਟੜਪੰਥੀ ਪੁਨਰਗਠਨ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ ਜੋ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਖ਼ਤਮ ਕਰ ਦੇਵੇਗਾ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਘੱਟ ਇਕਸਾਰ ਅਥਾਰਟੀਆਂ ਵਿੱਚ ਮਿਲਾ ਦੇਵੇਗਾ। ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਨਾਲ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਚੋਣਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸਾਲ ਲਈ ਮੁਲਤਵੀ ਕਰਨ ਬਾਰੇ ਅੰਤਮ ਫੈਸਲਾ ਲੈਣ ਲਈ ਏਸੇਕਸ ਨੂੰ ਦੋ ਅਤੇ ਪੰਜ ਏਸੇਕਸ ਕੌਂਸਲਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਛੱਡਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਜ਼ਿਕਰਯੋਗ ਹੈ ਕਿ ਪਹਿਲੀ ਵੱਡੀ ਏਸੇਕਸ ਮੇਅਰ ਲਈ ਚੋਣਾਂ ਮਈ 2026 ਵਿੱਚ ਹੋਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ ਪਰ ਨਵੀਂ ਕੌਂਸਲਾਂ ਲਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਉਦਘਾਟਨੀ ਚੋਣਾਂ 2027 ਜਾਂ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੀਆਂ। ਇਸ ਸਬੰਧੀ ਥਰਰੋਕ ਕੌਂਸਲ ਦੇ ਲੇਬਰ ਲੀਡਰ ਜੌਨ ਕੈਂਟ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ“ਹੁਣ ਕੋਈ ਬੇਸਿਲਡਨ, ਰੌਚਫੋਰਡ, ਕੈਸਲ ਪੁਆਇੰਟ, ਯੂਟਲਸਫੋਰਡ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ। ਏਸੇਕਸ ਵਿੱਚ ਸਥਾਨਕ ਸਰਕਾਰਾਂ ਦਾ ਚਿਹਰਾ ਬੁਨਿਆਦੀ ਤੌਰ ’ਤੇ ਬਦਲ ਜਾਵੇਗਾ। “ਜੇ ਅਸੀਂ ਸਰਕਾਰ ਦੀ ਖਿੱਚਣ ਵਾਲੀ ਸਮਾਂ-ਸਾਰਣੀ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਜਾ ਰਹੇ ਹਾਂ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਅਗਲੇ ਮਈ ਵਿੱਚ ਮਹਾਨ ਏਸੇਕਸ ਦੇ ਨਵੇਂ ਮੇਅਰ ਅਤੇ ਨਵੇਂ ਸਥਾਨਕ ਅਥਾਰਟੀਆਂ ਲਈ ਚੋਣਾਂ ਹੋਣੀਆਂ ਹਨ, ਤਾਂ ਇਸ ਮਈ ਵਿੱਚ ਚੋਣਾਂ ਕਰਵਾਉਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਹੈ।”ਐਸੈਕਸ ਕਾਉਂਟੀ ਕੌਂਸਲ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਮੀਟਿੰਗ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ਦੀਆਂ ਸਥਾਨਕ ਚੋਣਾਂ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰਨ ਬਾਰੇ ਚਰਚਾ ਕਰੇਗੀ। ਇਸ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ “ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕੌਂਸਲਾਂ ਦੀਆਂ ਚੋਣਾਂ ਮੁਲਤਵੀ ਕਰ ਦਿੱਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਕੋਈ ਹੋਰ ਆਮ ਚੋਣਾਂ ਨਹੀਂ ਹੋਣਗੀਆਂ”। ਦੱਸਣਯੋਗ ਹੈ ਕਿ ਕਾਉਂਟੀ ਕੌਂਸਲ ਦੇ 2028 ਤੱਕ ਖ਼ਤਮ ਹੋਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ। ਐਸੈਕਸ ਲਿਬ ਡੈਮਸ ਅਤੇ ਸੁਧਾਰ ਯੂਕੇ ਨੇ ਮਈ ਵਿੱਚ ਚੋਣਾਂ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰਨ ਦੇ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦੀ ਆਲੋਚਨਾ ਕੀਤੀ ਹੈ।
